항암 치료 중에서 화학요법(chemotherapy)이라고 불리는 치료가 있습니다. 이 치료는 암세포를 죽이기 위해 강력한 약물을 사용합니다. 그런데 이 약물들은 빠르게 나누어지는 세포들에게 매우 강한 영향을 주기 때문에, 암세포 뿐만 아니라 다른 빠르게 나누어지는 정상 세포들, 예를 들어 모발의 세포나 소화기관의 세포들도 손상을 입게 됩니다. 이 때문에 화학요법을 받는 환자들은 머리카락이 빠지고, 입안이 상하며, 소화기능이 약화되는 등의 부작용을 겪게 됩니다.
항암치료와 머리카락에 대해 궁금하시군요. 항암치료는 암세포의 빠른 성장을 이용한 치료입니다. 빠르게 성장하는 세포들을 공격하는 약이 투약되면 우리 몸의 정상세포 중 빠른 성장을 보이는 세포들도 암세포와 함께 공격받습니다. 대표적인 곳이 모낭이고, 항암치료를 하는 동안 모발이 자라나지 않게 되는 것입니다. 다만 항암치료가 끝나면 다시 자라나는 경우가 많습니다.