디즈니 캐릭터 중 3년 이내 저작권이 만료될 예정인 캐릭터들이 있는데요, 2026년에 플루토가, 2028년에 구피가, 그리고 2029년에는 구피의 저작권이 만료된다고 합니다. 그외에도 베티 붑(2026), 킹(2029) , 벅스 버니(2035)도 10년 내에 저작권 만료가 예정되어 있습니다.
결론만 말씀드리자면 디즈니 캐릭터는 초기 버전부터 연도별로 순차적으로 퍼블릭 도메인에 들어갑니다. 앞으로는 1930~40년대에 등장한 도널드 덕, 백설공주와 일곱 난쟁이 등이 차례로 공개될 가능성이 큰것 같네요. 물론 아셔야할 점은 우리가 익숙한 디즈니 스타일의 디자인이 아닌 그당시 초기 디자인에 대한 저작권이 만료되는 거랍니다!
미국 저작권법상 1920~1930년대에 창작된 작품들은 95년 보호 기간이 끝나면서 저작권이 만료되어 퍼블릭 도메인으로 넘어가는 추세입니다. 특히 1928년에 제작된 미키 마우스가 처음 등장한 ‘증기선 윌리’가 2024년부터 저작권이 만료되기 시작해 이후 미키 마우스의 초기 버전들이 퍼블릭 도메인이 되고, 이로 인해 디즈니 외에도 다양한 창작자들이 이 캐릭터를 활용한 콘텐츠를 제작할 수 있게 될 것입니다.