지구가 살짝 타원형인 이유가 있을까요?

Question

지구는 완전한 구 모양이 아니라 살짝 타원형 모양이라고 하는데요.

중력이 모든 곳에 동일하게 작용을 할텐데

왜 완전한 구모양이 아니라 타원형일까요?

Answer 1

지구는 완전한 구형이 아니라 남북의 지름이 적도의 지름에 비하여 약간 짧은 타원체이다.

지구를 북극과 남극을 지나도록 해서 세로로 자르면 그 모양은 좌우가 좀 벌어진 타원체가 된다는 것이다.

한편 지구를 적도에 따라 자른다면 그 단면은 원이 된다.

이와같은 타원체를 지구 타원체라고 한다.

그러면, 지구는 과연 얼마만큼 납작해져있는 것일까?

이것은 지구의 긴 발지름과 짧은 반지름으로써 알수 있을 것이다.

지구의 긴 반지름은 지구의 중심에서 적도 위의 어느 한 점까지의 거리,

즉 적도 반지름이고, 짧은 반지름은 지구의 중심에서 남극 또는 북극까지의 거리, 즉 극 반지름이다.

적도 반지름은 약 6,378km , 극 반지름은 약 6,357km로서 그차이는 21km인데

반지름에 대한 그 차의 비율은 약 300분의 1 정도밖에는 안된다.

[출처] 지구가 타원체인 이유|작성자 맑은날

Answer 2

지구가 자전을 하기 때문입니다.

자전을 하기 때문에 적도 쪽이 약간 부풀어 올라있습니다.

물풍선을 회전시켜보시면 각운동에 의해 물풍선의 중심부로 일그러지는 것을 알 수 있습니다.

이것이 지구에도 적용됩니다.

Answer 3

안녕하세요. 과학전문가입니다.

지구가 타원형인 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다. 그리고 지구 자전축이 20도 이상 기울어져 있는데 이 또한 밝혀지지 않은 사실입니다. 행성의 초기 생성시에 위아래, 그리고 좌우의 힘의 불균형에 의해서 되었다고 추측할 뿐입니다.

Answer 4

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다. 말랑말랑한 공을 회전시키다 보면 회전축에 직교하는 방향으로 튀어나오게 되겠죠? 지구 또한 자전을 하므로 이렇게 타원형태가 되었습니다.

Answer 5

안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.

지구가 완전한 구형이 아니고 적도쪽이 긴 타원형인 까닭이 무엇인가요?

고등학교 시절엔 지구자전에 의한 원심력때문이라고 배웠었고

(즉, 적도쪽으로 갈 수록 원심력이 커지기 때문이라는 둥..)

그냥 그러려니 했는데 최근 물리에 대해 관심이 있어서

이런 저런 책을 읽어보다가 원심력은 실제 존재하지 않는 힘, 즉 관성력이라는 것을 알았습니다.

즉, 다들 아시겠지만 원심력이라는 것은 비관성계에서 물체의 운동상태를 기술하기 위해서 도입한 관성력, 즉 거짓힘입니다. 거짓힘이라는 것은 힘의 원천, 즉 힘을 주고 받는 물체를 찾을래야 찾을 수가 없고 따라서 반작용도 존재하지 않는 것에서 확실히 알 수 있죠.