스마트워치는 주로 심박수와 심박변이도(HRV)를 이용해 스트레스 수치를 계산합니다. 심장이 일정하게 뛰는 것 같지만, 실제로는 박동 간 간격이 조금씩 다른데 이를 HRV라고 하며, 스트레스를 받으면 이 변동 폭이 줄어드는 특징이 있습니다.
시계 뒷면의 광학 센서(PPG)가 혈류 변화를 감지해 심박 데이터를 수집하고, 여기에 활동량·호흡 패턴·수면 상태 등을 종합해 알고리즘으로 점수를 산출합니다.
예를 들어 Apple Watch나 Galaxy Watch 같은 제품들도 이런 방식을 활용합니다.
다만 의료기기처럼 정확한 진단 수치는 아니고, 참고용 지표에 가깝습니다. 카페인 섭취, 수면 부족, 운동 직후 등에도 수치가 변할 수 있어 절대값보다 ‘평소 대비 변화’를 보는 것이 더 의미 있습니다.
즉, 스마트워치 스트레스 수치는 심박 변동 데이터를 기반으로 한 추정치이며, 건강관리 참고용으로는 유용하지만 100% 의학적 진단 기준으로 보긴 어렵습니다.