안녕하세요. 김대성 인문·예술 전문가입니다.
한국에서 최초로 생산한 자동차는 시발자동차입니다.
1955년 8월 자동차 정비업을 하던 국제차량제작의 창업자인 최무성, 최혜성, 최순성 3형제에 의해 제작됐습니다. 당시 상표로 등록된 이름은 'ㅅㅣ-ㅂㅏㄹ'로, 첫출발이라는 뜻의 한자어 시발(始發)을 한글 자모로 표기한 것입니다.
미군이 사용하던 군용차 지프의 부품을 사용했고, 드럼통을 두들겨 펴서 만든 차체를 얹었습니다. 이러한 수작업 방식 때문에 당시 한 대를 제작하는 데 4개월 정도가 걸렸습니다. 시발자동차가 최초의 국산차인가에 대해서는 논란이 있으나, 한국인 손으로 직접 엔진을 제작하기 시작했다는 점을 근거로 최초의 국산차로 인정하고 있습니다.
시발자동차는 처음에는 높은 가격으로 큰 인기를 끌지 못했으나, 1955년 10월 열린 광복 10주년 기념 산업박람회에서 최우수 상품으로 선정돼 대통령상을 수상하며 널리 알려졌습니다.
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