안녕하세요. 장경수 인문·예술전문가입니다.
18세기 유럽의 예술양식으로 대략 1730년대에서 1760년대까지 지속되었다. 바로크와 비슷한 시대에 발생해 좀 더 오랫동안 지속된 예술양식으로, 후기 바로크라고도 불린다. 루이 15세, 루이 16세 시대에 크게 유행했다가 프랑스 혁명과 함께 신고전주의와 낭만주의가 고개를 들면서 쇠퇴하게 되었다.
로코코는 1700년대 경 파리에서 루이 14세 시대에 행해진 호화롭고 궁전적이며 엄숙한 바로크 양식에 대한 프랑스 귀족들의 반발로 태어났다. 로코코는 무엇보다도 쾌락적이고 귀족적인 성격을 가지고 있으며 섬세함, 우아함, 관능, 곡선, 밝은 색상, 비대칭성이 작품의 구성에 근본적인 역할을 한다. 프랑스를 시작으로 로코코는 곧 유럽 전역으로 퍼져 나갔다. 자율적인 예술 작품으로서의 가치에도 불구하고 로코코 그림은 그저 실내 장식용으로 생각되었다. 로코코 미술은 18세기 중반부터 계몽주의, 신고전주의 및 부르주아적 이상주의의 발흥과 함께 비판을 받기 시작했고 표면적이고 경박하며 부도덕하고 어떠한 메시지도 전달하지 못하는 장식적 예술이라고 비난받았다. 1830년대부터 로코코 미술은 유럽 문화의 특정 단계와 특정 사회 계층의 생활 방식에 대한 중요한 증거이자 현대 예술의 미적인 철학을 보여준다는 이유로 다시 주목받게 된다. 로코코 그림은 무엇보다도 일반 대중을 위한 것이 아니라 귀족과 부유한 부르주아지의 소비를 위한 것이며 매우 장식적인 특성을 가지고 있어 고전 문학으로부터 많은 영감을 받았다.
