안녕하세요. 신성현 의사입니다.
신체는 섭취한 단백질을 아미노산으로 분해한 후, 필요에 따라 근육 합성, 조직 수리, 호르몬 및 효소 생산 등에 사용합니다. 단백질이 글리코겐으로 직접 변환되는 것은 아니며, 일반적으로 단백질은 주로 근육의 구축과 복구에 사용됩니다. 글리코겐은 탄수화물에서 생성되는 에너지 저장 형태입니다.
운동 후 몇 시간 동안은 근육 회복과 성장을 위해 아미노산의 수요가 증가합니다. 이 때문에 운동 직후 단백질을 섭취하는 것이 권장되기도 합니다.
신체는 섭취한 단백질을 일정 기간 동안 이용할 수 있으며, 이는 일반적으로 몇 시간에서 하루 정도입니다. 따라서 전날 섭취한 단백질도 다음 날 운동 시 근육 회복과 성장에 기여할 수 있습니다.
신체가 필요로 하는 단백질 양을 초과하여 섭취한 경우, 이용되지 않은 아미노산은 결국 에너지로 사용되거나 지방으로 전환될 수 있습니다. 또한 신체는 필요 이상으로 섭취한 단백질을 효율적으로 저장하지 못하므로, 과도하게 섭취한 단백질은 결국 대사 과정을 거쳐 체외로 배출될 수 있습니다.