쓸개는 인체의 소화계에서 소화를 도와주는 중요한 역할을 합니다. 쓸개는 췌장에서 분비되는 소화 효소를 저장하고 소화 과정 중에 소화 효소를 소장으로 분비하여 음식물을 소화하는 데 도움을 줍니다. 또한 쓸개는 소장 내부의 산성도를 조절하여 소화 효소가 최적의 환경에서 작용할 수 있도록 합니다.
인간의 몸에서 쓸개는 간에서 만들어진 담즙을 저장하고 농축하는 역할을 합니다. 담즙은 지방 분해를 돕는 소화액이라 지방이 풍부한 음식을 섭취할 때 쓸개가 수축하여 담즙을 십이지장으로 분비합니다. 만약 쓸개가 없으면 담즙을 저장하고 농축하는 기능을 수행하지 못하여 지방 소화가 어려워지고 복통, 설사, 지방변 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 하지만 쓸개가 없어도 담낭절제술을 통해 다른 기관들이 담즙의 기능을 일부 대신 수행하기 때문에 생명에는 큰 영향을 미치지 않습니다.