사진상 발톱은 황색 변색, 두꺼워짐, 부스러지는 양상이 뚜렷하여 조갑진균증 가능성이 높습니다. 단순 변색이 아니라 각질이 쌓이고 구조가 망가진 상태로 보입니다.
병태생리는 곰팡이가 발톱 각질층에 침투하여 증식하면서 각질을 파괴하고 두껍게 만드는 과정입니다. 이 단계에서는 자연 회복은 어렵고 치료 없이 방치 시 점점 두꺼워지거나 다른 발톱으로 확산될 수 있습니다.
치료는 대부분 가능하며, 기본은 먹는 항진균제입니다. 경구 항진균제는 약 2에서 3개월 복용이 표준이며 완치율이 가장 높습니다. 바르는 약만으로는 현재 사진 정도의 진행 상태에서는 효과가 제한적입니다. 필요 시 두꺼워진 발톱을 기계적으로 갈아내거나 일부 제거하는 처치를 병행하기도 합니다.
발톱을 완전히 뽑는 경우는 드뭅니다. 통증이 심하거나 매우 두꺼워져 약물 침투가 어려운 경우에만 부분 제거를 고려하며, 대부분은 약물치료로 충분히 관리 가능합니다.
진단은 육안만으로 확정하지 않고, 현미경 검사나 배양검사를 통해 진균 확인 후 치료하는 것이 원칙입니다. 간혹 건선, 외상성 변형과 감별이 필요합니다.
정리하면 현재 상태는 치료 대상이며, 발톱 제거까지 바로 고려할 단계는 아니고 우선 정확한 진단 후 경구 항진균제 중심 치료가 권장됩니다.