안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
태양은 수십억 년 동안 지구를 밝게 빛나게 하는 데 필요한 에너지를 제공하기 위해 수소를 핵융합하는 과정을 거칩니다. 태양의 핵 중에서는 고온과 고압으로 인해 수소 원자들이 서로 충돌하여 헬륨 원자가 생성되면서 엄청난 양의 에너지가 방출됩니다. 이러한 과정을 통해 태양은 지구를 밝게 빛나게 하는 데 필요한 에너지를 지속적으로 제공하고 있습니다.
태양의 연료인 수소는 현재까지 약 4조 5천억 년 정도 연소될 것으로 추정됩니다. 이는 우리가 아는 인류의 역사보다 훨씬 오래된 시간입니다. 따라서, 태양이 수십억 년 동안 지구를 밝게 빛나게 해주기 위해서는 충분한 양의 연료가 필요합니다. 하지만, 태양이 연료를 모두 소진하면, 태양은 적색초거성으로 진화하며, 이러한 과정에서 지구 주변의 환경도 변화할 것입니다.