악어는 어떻게 온도에 따라서 성별이 정해지는 것인가요?

Question

지구에서 포식자의 위치에 있는 동물 중 하나인 악어는 부화할 때의 온도에 따라서 성별이 정해진다고 들었습니다. 어떻게 온도에 따라서 성별이 정해지는 것인가요?

Answer 1

안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.

악어의 성별 결정은 온도 의존성 성 결정에 의해 결정됩니다. 악어 알이 부화할 때 주변 온도에 따라 성별이 결정되며, 일정한 온도 구간에서는 수컷이 형성되고, 그 외의 온도 구간에서는 암컷이 형성됩니다. 이러한 온도의존성 성 결정의 작용 방식은 정확히 밝혀지지 않았지만, 부화 온도에 따라 호르몬 수준이나 성선 발달이 변화하여 성별이 결정된다고 추정됩니다. 이러한 성별 결정 방식은 악어의 생태학적 적응력과 진화에 중요한 역할을 합니다.

Answer 2

안녕하세요. 김태헌 과학전문가입니다.

말하자면 알이 태어난 이후 알 속에서 일어나는 세포분열 과정을 통해 악어의 성염색체가 결정되는 시기가 있는데, 바로 이때의 온도에 따라 성별이 나뉘어 진다는 것이다. 이는 자체적으로 성별을 결정하는 염색체가 따로 없기 때문에 온도가 그 역할을 대신하여 생기는 현상이다.

Answer 3

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

악어는 대표적으로 온도 부류 결정 구조를 가진 동물 중 하나입니다. 즉, 악어의 성별은 알의 부화 온도에 따라 결정됩니다. 보통, 수컷은 알의 부화 온도가 높을수록, 즉 33도에서 35도 정도일 때, 암컷은 낮을수록, 즉 28도에서 30도 정도일 때 태어납니다.

이러한 온도 부류 결정 구조는 악어뿐만 아니라 파충류와 양서류 등의 동물에서도 나타납니다. 이것은 이러한 동물들이 체온 조절을 못하므로, 주변 환경의 온도에 따라 체온이 결정되기 때문입니다.

Answer 4

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.악어의 성별은 적응 방법(adaptation)이라고도 하는 환경 성차별적(sexual differentiation)으로 결정됩니다. 즉, 환경적인 온도 조건에 따라서 성별이 결정되는 것입니다.

악어의 경우, 알의 체내에서 성적분화(sexual differentiation)가 일어나며, 이때 온도에 따라서 성별이 결정됩니다. 예를 들어, 일부 종류의 악어에서는 산란 중에 알의 온도가 30℃ 이하로 유지되면 수컷, 33℃ 이상으로 유지되면 암컷이 태어나는 것으로 알려져 있습니다. 따라서, 악어의 성별 결정은 환경적인 온도 조건에 크게 영향을 받습니다.

이러한 악어의 성별 결정 메커니즘은 기후 변화와 같은 환경 변화에 매우 민감하게 반응하며, 온도가 변화함에 따라서 악어의 생식패턴에도 변화가 일어날 수 있습니다. 이러한 이유로 기후 변화는 악어의 번식에 중요한 영향을 미치며, 생태계 전반에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

Answer 5

안녕하세요. 김경욱 과학전문가입니다.

악어와 같은 일부 동물들은 환경 온도에 따라 성별이 결정됩니다. 이를 "온도 결정 성별" 또는 "TSD" (Temperature-dependent sex determination)라고 합니다.

악어에서 TSD는 모체가 알을 낳기 전에 적용됩니다. 산란 직전의 악어 수컷과 암컷은 외부적으로 구별이 되지 않습니다. 알이 부화하면서 주변 온도에 따라 성별이 결정됩니다. 예를 들어, 일부 악어 종류는 알이 부화할 때 31도 이상의 높은 온도에서는 수컷이, 30도 이하의 낮은 온도에서는 암컷이 되도록 성별이 결정됩니다.