왜 세계 공용어는 영어인가요?

우리나라 제2의 외국어가 대표적으로 영어이고, 어느 나라에 가더라도 유창하진 않겠지만 영어를 다들 쓰더군요 왜 영어가 세계 공용어로 쓰이는 건가요 그리고 언제부터 쓰여졌나요