안녕하세요. 박정욱 인문·예술 전문가입니다.
천마신교는 무협 소설에서 자주 언급되는 천하제일의 마법사를 추종하는 종교로, 대개는 전설적인 초자연적인 힘과 마법을 사용하는 주인공과 연관이 있습니다. 이런 천마신교의 기원은 중국 소설인 "신유기(西遊記)"에 있습니다. "신유기"는 인류 최초의 무협 소설이라고도 할 수 있으며, 16세기 말에 출간되었습니다. 이 소설에서는 주인공인 선우정(孫悟空)이 천마신교를 추종하고 마왕을 물리치는 등의 모험을 담고 있습니다. "신유기"는 중국문학의 걸작으로 평가되며, 무협 소설의 발전에 큰 역할을 한 작품으로 알려져 있습니다.