안녕하세요. 김계민 과학전문가입니다.
얼마 전에 스위스 과학자들은 지구 주변 궤도를 떠돌고 있는 '우주 쓰레기'를 제거하는 임무를 수행할 수 있도록 특별히 고안된 '청소부 위성‘ 발사를 계획 중이라고 발표 했습니다.
약 122억원을 들여 만들어진 이 우주 쓰레기 청소용 위성은 3~5년 이내에 발사될 예정으로 클린스페이스 원 위성의 첫 임무는 지난 2009년과 2010년 발사된 두 대의 스위스 위성에 접근해 데려 오는 것이라고 합니다.
이처럼 여러 나라에서 우주 쓰레기에 대한 관심을 보이고 있기는 하지만 아직 그 노력이 많이 부족합니다.
우리가 뉴스에서 가끔 인공위성 파편이 지구로 떨어진다는 뉴스를 접하기는 하지만 실제로 이보다 더 많은 우주 쓰레기들이 지구로 향하고 있거든요. 지구의 깨끗한 환경만큼이나 미래 사회에는 우주 쓰레기도 문제가 될 수 있습니다.
세계 여러 나라가 관심을 가지고 힘을 모아 적극적인 노력을 해야 하는 시기입니다.