가을이 오고 겨울이 올텐데요. 벌써 많은 나무들이 단풍이 들고 떨어지고 하더라고요. 그런데 소나무는 변함 없이 푸르고 잎도 떨어지지 않고 있던데요. 다른 나무들과 다르게 소나무만 유일하게 이럴 수 있는 이유가 있나요? 잎의 색도 변함도 없고 떨어지지도 않으니 마치 살아있는 것 같지가 않고 조형물 같아서 신기하네요.
소나무는 늘푸른나무에 속하는 대표적인 나무입니다. 사계절 내내 같은 모습인 것은 소나무 잎은 지방질이 많이 들어있어 추운 겨울도 잘 견디고 더욱이 찬 기운이 드나드는 기공 주변은 세포벽이 두껍고 바깥이 두꺼운 왁스로 덮여있어 물의 증발을 막아주기 때문에 추운 겨울도 잘 견딜 수 있습니다.
소나무나 다른 나무가 겨울을 나는 방법은 나무 내에 있는 수분을 최소화 하며, 당분 등을 합성해 세포로 보내고 세포 내 수분이 어는점을 낮추며 겨울을 보냅니다. 침엽수(소나무처럼 잎이 얇고 뾰족한 나무들)의 경우 온도가 낮은 상황에서도 엽록소가 파괴되지 않고 광합성을 할 수 있으며, 침엽수의 수관(물의 통로)은 얇아 물이 잘 얼지 않으며 설령 얼더라도 조직 피해를 입지 않는다고 합니다. 그래서 잎의 색 변화가 잘 없으며 겨울을 버틸 수 있는 것이죠.
