거주 가능한 행성을 아직까지 못 찾았나요?

Question

언젠가는 인류가 지구를 떠나 새로운 거주 행성을 찾아야 한다고 들었습니다. 혹시 최근의 우주 탐사 및 관측으로 거주 가능한 행성을 찾은적 있나요?

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

지금까지 우리가 아는 한, 거주 가능한 행성을 명확하게 확인한 것은 아직 없습니다. 그러나 행성 외계 생명체의 존재 가능성을 탐구하기 위해 많은 연구가 이루어지고 있습니다. 이러한 연구에서는 '황금 지대'라고 알려진 영역 내에 위치한 행성들을 중점적으로 조사하고 있습니다.

황금 지대는 별 주위를 돌면서 행성이 생명체가 존재하기에 적절한 조건을 갖추고 있는 영역입니다. 이러한 조건에는 액체 물의 존재, 적절한 온도 범위, 대기 조성 등이 포함될 수 있습니다. 행성의 대기 구성이 생명체에게 필요한 기본 구성 요소를 갖추고 있다면, 거주 가능성이 높아질 수 있습니다.

그러나 아직까지 이러한 거주 가능성을 확실히 확인한 행성은 없지만, 우주 탐사 임무와 천문학적 관측을 통해 더 많은 정보를 얻을 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

이미 지구와 비슷한 조건을 가진 행성들이 여러 개 발견되었으며, 일부는 우리가말하는 '거주 가능한' 조건을 충족시키는 것으로 추정됩니다.

오히려 태양계 밖에는 지구보다 더 살만한 행성이 24개나 있다고 하며, 이들 행성은 지구보다 약간 더 따뜻하며 더 크다고 합니다. 그러나 이 행성에 어떤 외계 생명체가 있는지 여부는 아직 알려지지 않았습니다.

또한, 일본 국립천문대 하와이 관측소 연구팀은 태양으로부터 비교적 가까운 약 37광년 거리의 항성을 공전하는 태양계 외행성을 발견했다고 발표했으며, 이 외계행성은 주성의 해비터블 존, 즉 항성 주위의 생명체 거주 가능 영역을 공전하는 것으로 추정됩니다.

그러나 이러한 발견들에도 불구하고, 현재까지 인류가 실제로 거주할 수 있는 행성을 찾은 것은 아닙니다.

가장 큰 이유는 현재 기술력으로는 해당 행성까지 가는 것이 불가능하며 또한 이 행성들이 실제로 생명체가 살 수 있는지는 추정만 할 뿐이기 때문이죠.