일반적으로 별은 태양과 같이 스스로 빛을 내는 천체를 말합니다. 별은 수소와 헬륨 같은 원소들이 핵융합에 의해 에너지를 방출하면서 빛을 내는데, 이 과정에서 태양과 같은 중간 별은 연소와 유사한 핵융합 방식을 통해 지속적으로 에너지를 방출합니다.
반면 행성은 태양계의 천체로, 스스로 빛을 내지 않습니다. 대신, 태양과 같은 광원에서 비춰져서 반사된 태양빛으로 인해 밝게 보입니다. 이러한 이유로, 태양에서 가장 가까운 행성인 금성과 유사한 양상을 가진 명왕성과 같은 먼 행성들은 지구에서는 어렵게 찾을 수 있습니다.
또한, 유독 밝게 빛나는 행성으로는 금성이 있습니다. 이는 태양에서의 거리가 가장 가까워서 태양빛이 반사되어 지구에서는 가장 밝게 보이기 때문입니다.
