공룡에 있는 깃털은 왜 있었던 걸까요?
공룡 화석 중에는 지금의 새처럼 깃털이 있는 공룡 화석이 있다고 하는데요. 이렇듯 공룡에게 깃털이 있었던 이유는 무엇이었을까요?
안녕하세요. 장대은 과학전문가입니다.
결론적으로 말하자면 공룡은 짝짓기를 위한 멋내기용과 체온의 효과적인 보존을 위해 깃털을 갖게 되었다는 것이다.
이 연구를 주도한 본 대학과 괴팅겐 대학의 공동 연구진은 먼저 공룡의 색깔 인식 능력에 대해 주목했다. 포유류의 경우 진화과정의 초기 단계에서 대부분 야행성이었으므로 색상을 구분하는 능력이 떨어진다. 반면에 파충류와 조류는 낮 시간에 주로 활동하므로 소통 및 생식을 하기 위해서 색깔을 구분하는 능력이 뛰어나다.
파충류 및 조류와 공룡의 유전적 관계를 분석한 연구진은 공룡도 붉은색과 녹색, 청색의 색상 수용체를 갖고 있으며 가장 가까운 친척인 악어나 새처럼 초단파와 자외선을 부가적인 수용체를 통해 볼 수 있다는 사실을 발견했다.
즉, 색깔을 인식할 수 있도록 발달한 고도의 능력이 공룡들로 하여금 포유류의 털보다 훨씬 많은 색깔을 드러낼 뿐더러 동시에 방수 및 보온 효과를 지니는 깃털을 갖게 했다는 것이다. 이렇게 탄생한 깃털은 공룡들 간의 짝짓기와 경고 신호, 그리고 위장용으로 사용되는 등 생존과 생식에 긍정적인 영향을 주게 되었다는 것이 연구진의 주장이다.
안녕하세요. 김민규 과학전문가입니다.
모든 공룡이 깃털을 가지고 있던 것은 아니지만 깃털이 존재한 것으로 판단되는 종은 해당 깃털에 의해 보온 효과 등을 위해 체온 조절 용으로 있었을 것으로 추정되고 있습니다.
안녕하세요. 안상우 과학전문가입니다.
생물은 생존에 유리한 쪽으로 진화를 하고 있습니다 그 당시에 깃털을 가지고 있었던 공룡은 깃털을 가지고 있는 것이 생존에 유리했기 때문에 가지고 있었을 가능성이 높습니다 깃털은 보온을 할 수 있고 경우에 따라서 날 수 있는 기능을 했다면 다른 동물보다 생존에 더 유리했을 것으로 생각됩니다
안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
공룡에게 깃털이 있었던 이유는 크게 두 가지로 추정됩니다. 첫 번째는 온도 조절입니다. 깃털은 단열 효과가 뛰어나기 때문에, 공룡이 추운 환경에서 체온을 유지하는 데 도움이 되었을 것으로 생각됩니다. 특히, 깃털이 풍성한 공룡들은 주로 북반구에 서식했기 때문에, 추위에 대한 적응을 위한 기능을 했을 가능성이 높습니다.
두 번째는 짝짓기입니다. 깃털은 색상과 형태를 다양하게 변형할 수 있기 때문에, 공룡이 짝짓기 상대를 유인하거나 경쟁자를 위협하는 데 사용되었을 것으로 생각됩니다. 특히, 깃털의 색상과 형태는 공룡의 종류에 따라 다양하게 나타나기 때문에, 종을 구분하는 데에도 중요한 역할을 했을 것으로 추정됩니다.
이외에도, 깃털이 날개 역할을 했을 가능성도 있습니다. 깃털이 풍성한 공룡 중에는 날개를 가진 공룡들도 많기 때문입니다. 하지만, 깃털이 날개 역할을 했는지 여부는 아직까지 논란의 여지가 있습니다.
현재까지 발견된 깃털 공룡 화석을 살펴보면, 수각류 공룡들에서 깃털이 가장 많이 발견됩니다. 이는 수각류 공룡들이 조류의 직계 조상으로 여겨지기 때문입니다. 또한, 일부 조각류 공룡들에서도 깃털의 흔적이 발견되고 있습니다.
깃털은 공룡의 진화 과정에서 중요한 역할을 했던 것으로 보입니다. 깃털은 공룡이 추운 환경에서 생존하고, 짝짓기 상대를 유인하며, 날개를 진화시키는 데 중요한 역할을 했을 것으로 생각됩니다.
안녕하세요. 정철 과학전문가입니다.
새처럼 깃털이 있거나 새의 특징을 가지고 있는 공룡의 화석들이 발견되고 있으며
이들을 새의 조상이라고 생각하고 연구하고 있습니다.
안녕하세요. 이태영 과학전문가입니다.
공룡에게 깃털이 있었던 이유는 크게 두 가지로 추측됩니다. 첫 번째는 보온입니다. 깃털은 단열 기능이 뛰어나기 때문에, 추운 기후에서 체온을 유지하는 데 도움이 되었을 것으로 생각됩니다. 실제로 깃털이 발견된 공룡 중에는 춥고 건조한 환경에서 살았던 공룡이 많습니다.
또다른 추측은 짝짓기입니다. 깃털은 다양한 색깔과 무늬를 띠기 때문에, 짝짓기 시 상대방에게 자신의 매력을 어필하는 데 사용되었을 것으로 생각됩니다. 실제로 깃털이 발견된 공룡 중에는 짝짓기 시 화려한 깃털을 뽐내는 것으로 알려진 공룡이 많습니다.
*출저 참조
위키백과: 깃털 공룡
National Geographic: Why Did Dinosaurs Have Feathers?
Scientific American: What Were Dinosaurs' Feathers For?
안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
드로마이오사우루스과 공룡들과 같이 팔에 현생 새와 같은 기다란 칼깃을 달고 있던 공룡들은 이것으로 달릴 때 날렵한 방향 전환을 하거나 싸울 때 균형을 쉽게 유지할 수 있었을 것이며, 미크로랍토르나 안키오르니스 같은 공룡들은 이 깃털로 활공을 하기도 하였습니다.
