금속 탐지기(金屬探知器, 영어: metal detector)는 전자기유도와 맴돌이 전류를 이용하여 쉽게 보이지 않는 금속 물질을 탐지하기 위해 만든 도구이다. 교류 전류가 흐르는 코일에 의해 자기장이 발생하면, 그에 의해 금속에 맴돌이 전류가 발생한다. 금속탐지기는 이 맴돌이 전류에 의해 발생된 자기장을 이용하여 금속을 탐지한다.
외부에서 자계를 형성시키면 그 자계의 범위안에 들어 있는 자성체에는 와전류(Eddy-current)가 형성됩니다. 자성체에 와전류가 형성되면 그 와전류에 의해 전기장이 주위에 형성되게 되지요. 이러한 전기장과 외부 자계가 반응하게 됩니다. 물론 접촉하지 않은 상태에서 발생하는 현상이죠. 아라고의 회전판이 그 대표적인 예입니다.
역기전력의 일종인 이러한 와전류는 이해를 돕기 위해 물체의 운동역학에서 관성력과 유사한 특성을 보입니다.
