아가미는 어류에게만 있는 기관은 아닙니다. 어류 이외 다양한 수생 생물들이 호흡을 위해 사용하는 기관이죠.
아가미는 물에 녹아있는 산소를 흡수하고, 체내의 이산화탄소를 물 밖으로 배출하는 역할을 하며, 얇고 넓은 막으로 이루어져 있어 물과의 접촉면을 최대화하여 효율적인 가스 교환을이 가능합니다. 또한 아가미에는 많은 모세혈관이 분포하여 물속의 산소가 혈액으로 빠르게 확산될 수 있죠.
먼저 말씀하신대로 대부분의 어류는 아가미를 통해 호흡합니다. 하지만 조개나 문어, 오징어 등 많은 연체동물이 아가미를 가지고 있으며 게나 새우 등 갑각류 역시 아가미로 호흡합니다. 또 올챙이 단계에서 아가미로 호흡하고, 성체가 되면 폐로 호흡하는 양서류도 있습니다.