손톱과 발톱은 손가락과 발가락의 끝부분에서 자랍니다. 이들은 손발가락 끝부분에 있는 '손톱 뿌리' 또는 '손톱 기질(네일 매트릭스)'이라는 구조에서 자라기 시작합니다. 손톱 기질은 피부 아래에 위치하며, 새로운 세포를 만들어냅니다. 이 세포들이 점차 죽어나가면서 단단해지고, 손톱이나 발톱 표면을 형성하며 앞으로 밀려납니다. 손톱 기질의 건강 상태에 따라 성장 속도가 달라질 수 있으며, 일반적으로 손톱이 발톱보다 빠르게 자랍니다. 손발톱이 자라는 과정은 신체의 자연스러운 생장 과정입니다.