나라마다 단위가 다른 이유는 각국의 역사 문화 산업 환경에 따라 독자적인 측정 체계를 발전시켜왔기 때문이라고 합니다. 예를 들어 미국은 영국 식민지 시절의 야드파운드법을 기반으로 자국 단위계를 유지해왔고요. 반면 유럽은 19세기 미터협약을 통해 미터법을 국제표준으로 채택하며 통일을 시도했다고 합니다.
대부분의 국가는 19세기 이후 프랑스에서 시작된 미터법을 받아들여 국제적으로 단위를 통일했습니다. 이는 과학 산업 무역의 효율성을 높이기 위해서였고 영국조차도 공식적으로는 미터법을 채택했습니다. 미국은 영국의 식민지였기 때문에 영국에서 사용하던 야드-파운드법(야드 피트 인치 등)을 자연스럽게 받아들였습니다. 독립 이후에도 이미 사회 전반에 깊이 뿌리내린 이 단위를 계속 사용하게 되었고 각 주마다 사용하던 단위가 달라 혼란이 있었지만 결국 영국식 단위로 통일되었습니다.