안녕하세요. 김태호 인문·예술 전문가입니다.
조류와 익룡은 날개 구조에서 상당한 차이가 있습니다. 일반적으로 조류는 가벼우면서도 강력한 근육과 근육의 작용에 의해 형성된 고급스러운 날개 구조를 가지고 있습니다. 반면 익룡은 거의 대부분 비행 불가능한 크고 무거운 몸과 짧은 팔과 손가락, 그리고 대개 거대하고 둥근 날개를 가지고 있습니다.
조류의 날개는 비교적 길고 좁고 날카로운 형태를 가지며, 날개 끝에는 손가락의 뼈가 합쳐져서 섬세한 근육으로 이루어진 깃털이 덮여 있습니다. 이러한 깃털은 비행 시 공기의 압력을 이용해 날개를 잘 유지하면서 날아다닐 수 있도록 도와줍니다.
반면 익룡의 날개는 일반적으로 날개폭이 크며, 막대한 근육과 수많은 뼈로 이루어져 있습니다. 날개에는 깃털이 아니라 가죽이 덮여 있으며, 날개 끝에는 손가락이 없습니다. 익룡은 대개 날갯짓을 통해 공중에서 부력을 얻어 날아다니는 것이 아니라, 땅에서 다리를 사용해 이동하거나 물 위에서 수영하는 등 다양한 방법으로 움직입니다.
