조세르 피라미드 이전의 파라오 무덤은 마스타바(Mastaba)라는 형태로 지어졌습니다. 마스타바의 구조는 직사각형의 평평한 상부 구조물로 흙벽돌이나 석회암으로 만들어졌습니다. 지하에 매장실을 파고, 그 위에 마스타바로 덮는 형태입니다. 본래 조세르 피라미드는 마스타바 형태로 설계되었으나 건축가 임호텝의 설계 변경으로 여러 단을 쌓아 올려 계단식 피라미드가 되었습니다. 조세르 이전의 파라오 무덤 대부분은 마스타바 형태로 지어졌으며, 일부는 시간이 지나면서 훼손되거나 발굴되지 않았을 가능성이 있습니다.