플라스틱이 잘 썩지 않는 이유는 무엇인가요?

Question

우리가 과일껍질을 산에 버리면 며칠만 지나도 형체없이 사라지는데 왜 플라스틱을 땅에 묻으면 완전히 분해되는데 100년이나 걸릴까요? 우리가 먹는 음식과 플라스틱의 분자구조와 연관지어 설명해주세요

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

플라스틱이 잘 썩지 않는 이유는 플라스틱의 분자 구조와 성분에 관련이 있습니다.

플라스틱은 석유로 만들어져 원재료는 유기 화합물이며 이 성분은 미생물의 영양분이 될 수 없기 때문에 썩지 않는 것입니다. 즉, 플라스틱은 화학적으로 안정적이며, 대부분의 생물이 이를 분해하지 못합니다.

Answer 2

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

이는 두 물질의 분자구조가 다르기 때문입니다. 과일껍질은 자연에서 쉽게 분해되는 반면 플라스틱은 자연에서 분해되지 않는데 이는 플라스틱이 만들어지는 과정에서 사용되는 화학물질들이 자연에서 존재하지 않는 구조를 가지기 때문입니다. 플라스틱은 주로 석유에서 만들어지는데 석유는 자연에서 존재하지 않는 화학물질이기 때문에 자연에서 쉽게 분해되지 않는 것입니다. 그리고 플라스틱은 자연에서 분해되지 않는 구조를 가지고 있기 때문에 자연에서 분해되는 데에도 많은 시간이 걸리는 것입니다. 감사합니다.

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