안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
야구공의 앞쪽은 공기의 저항에 부딪히고, 뒤쪽은 압력의 소용돌이가 발생합니다. 이런 규칙적인 흐름을 방해하는 것이 공의 실밥입니다. 108개의 실밥은 공기의 흐름을 불규칙하게 만들어 뒤쪽의 압력을 낮춰 공기의 저항이 줄어들게 됩니다.
야구공 실밥은 타자보다는 투수들에게 더 고마운 존재입니다. 바로 '마그누스 효과'에 의해 공에 변화를 줄 수 있기 때문이지요. 한쪽 방향에 회전력을 가하면 공기저항을 받아 압력이 높아지고, 반대 방향은 상대적으로 압력이 낮아집니다. 이때 공 주변에 생기는 압력 차에 따라 공은 압력이 낮은 방향으로 휘면서 변화구가 만들어지는 것이지요.