새로운 바이러스에 대한 백신은 어떻게 만들게 되는건가요?

Question

안녕하세요. 가장 근래에 크게 유행했었던 바이러스는 코로나이지만 그전에도 많은 새로운 바이러스들이 출현하곤 했는데요. 새로운 바이러스가 나타나면 그에 대해서 백신을 만들어내는데 백신은 어떻게 만들게 되는건가요?

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안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

새로운 바이러스에 대한 백신을 만들기 위해서는 먼저 해당 바이러스의 구조와 작용 방식을 파악해야 합니다. 이를 위해 바이러스를 분석하는 과정이 필요합니다. 바이러스의 유전자 정보를 분석하고 단백질 구조를 조사하여 어떤 부분이 바이러스를 인식하고 감염시키는지를 알아내는 것이 중요합니다.

이후 이를 바탕으로 백신의 주요 성분인 항원을 선정합니다. 항원은 바이러스의 특정 부분을 모방한 물질로 우리 몸의 면역 시스템이 인식하여 항체를 생성하도록 유도합니다. 이를 통해 바이러스에 대한 면역력을 강화할 수 있습니다.

항원을 선정한 후에는 이를 바탕으로 백신을 제조합니다. 백신은 바이러스를 죽인 뒤 약화시킨 형태로 만들어지거나 바이러스의 일부분만을 사용하여 만들어집니다. 이렇게 만들어진 백신은 우리 몸에 주입되어 면역 시스템이 항원을 인식하고 항체를 생성하도록 유도합니다.

백신의 안전성과 효과를 확인하기 위해 임상시험을 거쳐야 합니다. 이를 통해 백신의 부작용이나 효과를 확인하고 최종적으로 정부의 승인을 받아 대중에게 사용될 수 있게 됩니다.

더 궁금하신 점이 있다면 언제든지 저에게 문의해주세요. 감사합니다.

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