희토류가 중요하다던데 희토류가 뭔가요?

중국이 희토류를 많이 가지고 있다고 하던데요. 그래서 희토류가 중요한 광물이라고 하는데 희토류라는 게 무엇인가요? 희토류가 왜 중요한가요?