안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
태양은 수소와 헬륨 등의 원소들로 이루어진 플라즈마로 이루어져 있습니다. 이 플라즈마에서, 수소 핵들이 서로 충돌하여 핵융합이 일어나면서, 엄청난 양의 에너지가 방출됩니다. 이렇게 방출된 에너지가 태양의 중심부에서부터 표면으로 이동하면서, 빛과 열을 방출합니다.
태양에서 일어나는 핵융합은, 수소가 헬륨으로 변환되는 과정입니다. 이 과정에서, 네 개의 수소 핵이 서로 충돌하여 헬륨 하나와 중성자 두 개로 합쳐집니다. 이 과정에서 방출되는 중성자는 다시 다른 핵과 충돌하여 핵융합이 일어나는 데 사용됩니다.
태양에서 발생하는 핵융합은, 매우 높은 온도와 압력이 필요합니다. 태양의 중심부에서는 약 15,000,000도의 매우 높은 온도와 수백억 파스칼 매우 높은 압력이 유지되고 있습니다. 이러한 조건에서만 핵융합이 일어나며, 태양에서 빛과 열을 방출할 수 있습니다.