안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
화염 토네이도는 건조하고 뜨거운 공기와 불이 만나면 만들어집니다.
공기는 더워지면 상승하게 되는데, 이 공기가 회전하면서 상승하게 되고, 이때 주변에 산불이 발생했다면 불꽃까지 빨아들이게 되고, 이렇게 만들어진 것이 바로 '화염 토네이도’입니다1.
화염 토네이도는 주로 큰 산불이 일어난 지역에서 발생합니다. 지난 2020년에 호주에서 발생한 대형 산불에서 곳곳에서 화염 토네이도 현상이 관찰되었으며 또한, 토네이도는 남극대륙을 제외한 전 세계 모든 지역에서 관찰되지만, 주로 미국의 대평원지역에서 많이 발생합니다.
이처럼 화염 토네이도는 특정 지역에 국한되지 않고, 산불이 크게 발생하는 다양한 지역에서 나타날 수 있습니다.