안녕하세요. 박현아 수의사입니다.
고양이 뿐 아니라 호랑이, 사자, 표범 등의 고양이과 동물들은 모두 혓바닥에 오돌토돌한 돌기가 있습니다. 이런 혀의 구조는 고양이과 동물들의 먹이 먹는 방식때문에 발달한 것으로 추정되는데요. 고기를 뜯고 씹어먹는 개과 동물과는 달리 고양이과 동물들은 고기를 핥아서 찢어 먹습니다. 그래서 이렇게 가시처럼 혀돌기가 발달했을 것으로 생각하고 있습니다. 또한 이러한 혀의 돌기는 고양이들이 그루밍을 할 때 빗과 같은 역할을 하여 털을 정리해서 털과 피부를 깨끗하게 유지하도록 도와줍니다.
만약 고양이 혓바닥을 칫솔로 긁어준다면 고양이들이 기겁을 할 것입니다. 질문해주신 부분은 칫솔로 혓바닥을 긁어주는게 아니라 칫솔로 머리나 몸을 쓰다듬어주면 좋아하는 것을 말하시는 것 같습니다. 왜냐하면 칫솔의 느낌이 고양이의 혓바닥 느낌과 비슷하여 머리를 칫솔로 긁어주면 고양이들이 혀로 그루밍하는 느낌의 안정감을 느낄 수 있기 때문에 좋아하는 것입니다.
