태양광 발전은 태양광 패널의 핵심 부품인 태양전지가 빛 에너지를 전기 에너지로 변환하는 과정을 통해 이루어집니다. 태양광 패널에 닿는 햇빛은 광자라는 에너지 입자로 구성되어 있으며, 이 광자가 태양전지 내부의 실리콘 물질에 흡수되면 전자와 정공이라는 전하 운반자가 생성됩니다. 이 전자와 정공은 각각 N형과 P형 반도체 영역으로 이동하여 전위차를 형성하고, 이 전위차가 전류로 흐르면서 전기를 생산하게 됩니다. 이 과정은 '광전 효과'라고 불립니다. 일반적인 태양광 모듈의 효율은 15~20% 정도이며, 면적과 일조량이 증가할수록 발전량이 증가합니다.
태양광 에너지 발전에 대해 질문 주셨는데요. 쉽게 설명하면, 흔히 태양광전지라고 하는 금속안에는 태양광을 받게 되면 '광자'라 불리는 빛의 입자가 금속 내 전자를 때리며 전자를 방출하게 되는데요. 이러한 원리를 광전효과라고 합니다. 이렇게 방출된 전자가 각 반도체(N, P형)을 통과하면서 전기가 흐르고 발전하게 되는 원리입니다.
