안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
[지문의 형성]
지문은 손가락에 위치한 땀샘이 위로 솟아오른 후, 이들이 부드러운 선모양을 이루며 서로 연결됨으로써 생기는 것입니다.
이러한 현상은 손가락 뿐만이 아닌 손바닥과 발가락, 발바닥에서도 나타납니다.
[지문이 사람마다 다른 이유]
이 때 손가락에 특정부분에 위치한 땀샘이 주변에 위치한 땀샘들 중 어떤 것과 연결될런지는 그 누구도 예측 불가능한 것입니다.
마치 주식시장에서의 가격이 어떻게 될런지는 그 누구도 모르는 것처럼 말이지요.
즉 수많은 주변요인이 지문 형성에 요인을 미치기 때문에 그 형태가 매우 다양할 수 밖에 없으며, 이에 따라 사람마다 그 지문이 서로 다를 것이라는 경험적 발상을 하게 된 것입니다.
실제로 헨리라는 영국인이 중국 노무자의 임금을 지불할 때, 그 증거로서 지문을 받아놓으면서 이를 이용하여 "과연 지문이 사람마다 서로 다르구나" 하는 연구결과를 발표한 적이 있지요.
물론 고대 중국 계약서에 지문을 인장 대신에 사용한 예가 발견되고 있으므로, 그 역사는 헨리의 경우보다 더 유구하다 할 것입니다.
