플라스틱이 햇빛에 노출되면 그 노출에 따른 변화와 강도 약화가 일어납니다. 이러한 현상은 주로 플라스틱의 분자 구조에 영향을 미치는 자외선(UV) 복사선에 의해 발생합니다. 이러한 현상을 자외선 분해 또는 자외선 퇴화라고 합니다.
자외선 복사선은 햇빛에 함유되어 있으며, 주로 UV-A 및 UV-B 복사선이 플라스틱에 영향을 미칩니다. 이 복사선은 플라스틱 분자의 구조를 변화시키는데, 주로 다음과 같은 과정을 통해 플라스틱의 물성을 약화시킵니다:
분자 연결의 파괴: 자외선은 플라스틱 분자 사이의 결합을 파괴할 수 있습니다. 이로 인해 플라스틱의 분자 구조가 불안정해지며 강도가 감소합니다.
균열 및 미세 결정의 형성: 자외선은 플라스틱 내부에서 균열을 발생시키고 미세 결정을 형성할 수 있습니다. 이로 인해 플라스틱의 견고성이 감소하고 노화 현상이 나타납니다.
색상 변화: 자외선은 플라스틱의 색상을 변화시킬 수 있습니다. 이러한 변색은 시각적으로 나타나며, 플라스틱의 외관을 손상시킵니다.
이러한 자외선에 의한 플라스틱의 변화는 햇빛에 노출된 기간과 강도에 따라 다를 수 있습니다. 따라서 플라스틱을 야외에서 사용하거나 저장할 때, 자외선 차단재를 포함한 방법을 사용하여 자외선 퇴화를 최소화하고 플라스틱의 수명을 연장할 수 있습니다.