안녕하세요. 안동주 인문·예술전문가입니다.
1885년에 일본과 하와이 간의 이민조약이 체결되어 많은 일본 노동자가 하와이 농장으로 이주하게 되면서 부터입니다. 처음에 10년동안 대략 3만명정도가 넘어왔다고 하는데 지금은 일본계 주민이 인구의 약 20%정도를 차지합니다.
하와이에 미국인들이 처음 와서 원주민들의 땅을 하나 둘 뺐어가며 농장을 만들었고 결국 원주민들의 노동력만으로는 부족하게 되었습니다. 게다가 서양에서 전염병이 같이 들어와서 원주민들의 인구도 100년동안 13만에서 5만으로 줄어들게 되었습니다.
그래서 하와이 정부를 압박해 이민정책을 받아들이게 만들고 일본과 이민조약을 체결하여 일본의 많은 노동자들이 일을하러 하와이로 오게 되었습니다.
감사합니다.