자연적으로 분해되는 플라스틱에 대하 알고 싶습니다.

Question

최근 플라스틱 환경 오염이 많은 사회 문제를 불러 일으키고 있는데요.

이런 주된 원인중의 하나가 플라스틱이 잘 썩지 않는 성질 때문이라고 합니다.

그런데 많은 과학자들은 잘 썩는 플라스틱이나 분해되는 플라스틱을 개발했다고 하는데 이에 대해 좀 더 알고 싶습니다.

Answer 1

안녕하세요

생분해 플라스틱은 특정 조건에서 미생물에 의해 분해되어 자연으로 돌아가는 플라스틱을 의미합니다.

대표적인 생분해 플라스틱으로는 PLA(폴리락틱산), PHA(폴리하이드록시알카노에이트), PCL(폴리카프로락톤) 등이 있습니다.

이들은 옥수수 사탕수수 팜유 등 재생 가능한 천연 자원으로 만들어져 친환경적입니다.

하지만 생분해 플라스틱도 완벽하지는 않습니다. 분해 속도와 조건 분해 후 생성물 등에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 또한 생산 과정에서 온실가스를 배출한다는 지적도 있습니다.

Answer 2

안녕하세요, 전문가 김찬우 입니다.

아시다시피 플라스틱은 성형이 쉽고 산에 강하며 열에도 강하여 처음 발견했을 땐 인류에게 아주큰 도움을 주었습니다. 하지만 그 좋은 장점에도 썩지 않는 다는 단점 때문에 시간이 지날수로 플라스틱 쓰레기로 인해 환경이 오염되고 있는 실정입니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 플라스틱이지만 썩는 플라스틱인 생분해성 플라스틱을 만들어서 사용하고 있습니다. 생분해성 플라스틱은 플라스틱을 구성하는 고분자가 PLA 라는 poly lactic acid 인데 이 pla 는 옥수수나 사탕수수에서 만들어지는 물질로써 썩는 건 물론이고 인체에 흡수하여도 분리가 잘되므로 널리 사용되고 있습니다. 하지만 열에 약해 1회용 플라스틱인 비닐봉지의 대체품으로 사용되고 있습니다.

그다음으로 PHA 라는 poly hydroxyl alkanoate가 있는데 해양 미생물로 부터 배양하여 만드는데 생산을 위해선 시간과 비용이 많이 드는 단점이 있지만 내열성이 강하며 바다에서 완전 생분해 되므로 차기 생분해성 플라스틱으로 주목받고 있는 소재 입니다.

그럼 답변 읽어주셔서 감사드리며, 도움이 되셨다면 '추천'과 '좋아요' 부탁드리겠습니다. 추가로 궁금하신 사항이 있으시면 언제든지 댓글달아주시면 답변 드리겠습니다:)