바닥에 침을 뱉을 때 ‘탁’ 소리가 나는 과학적 이유와 소리 줄이는 방법은?

Question

바닥에 침을 뱉으면 종종 ‘탁’ 또는 ‘딱’ 하는 소리가 나는데, 이는 침의 점도와 표면장력, 바닥 재질이 만나면서 공기가 순간적으로 밀려나기 때문이라고 들었습니다. 이런 소리가 나는 정확한 물리·생리적 원리는 무엇인가요? 또한 바닥에 닿을 때 소리가 거의 나지 않게 하는 방법이나 환경적 요령(침의 상태, 각도, 바닥 조건 등)이 실제로 있는지도 궁금합니다.

Answer 1

침이 바닥에 부딪힐 때 '탁' 또는 '딱' 소리는 주로 액적 충돌 시 발생하는 급격한 변형과 공기 압축·방출 과정에서 비롯됩니다. 침의 점도와 표면장력이 바닥 재질과 상호작용하며 순간적인 공기 배출이나 기포 붕괴가 소리를 증폭시킵니다. 소리 발생 원리침(타액)은 물보다 점도가 높고 표면장력이 강해(약 57 mN/m) 바닥에 떨어질 때 퍼짐(spreading)과 수축(recoiling) 과정에서 급격한 유체 변형이 일어납니다. 이 과정에서 바닥 아래 공기가 순간적으로 압축·밀려나며 고주파 소음(예: 300Hz 이상)이 발생하며, 딱딱한 바닥(콘크리트 등)일수록 반사로 소리가 더 커집니다.

생리적으로는 타액의 점액 성분(뮤신)이 유동성을 떨어뜨려 충격 에너지가 소리로 변환되기 쉽습니다.

소리 줄이는 방법침을 더 묽게 만들어 점도와 표면장력을 낮추는 것이 효과적입니다. 물이나 음료를 조금 마신 후 뱉으면 소리가 줄어듭니다. 낮은 각도(수평에 가깝게)로 천천히 떨어뜨리면 충격 속도가 줄어 공기 배출이 완화됩니다.

먼지가 쌓인 바닥이나 부드러운 표면(잔디, 흙)을 선택하면 반사 소리가 적습니다.

Answer 2

소리의 핵심은 액적(침)-표면 상호작용에서의 압력 변화입니다. 침은 물보다 점도, 점탄성이 있고, 바닥과 닿는 순간 얇은 공기층이 급격히 압축, 배출됩니다. 동시에 침이 퍼지며 표면장력이 순간적으로 깨졌다가 재형성되고, 단단한 바닥에서는 이 압력 파형이 반사되어 '탁/딱'같은 짧고 날카로운 소리로 들립니다.