민족을 나누는 기준은 여러가지입니다. 가장 대표적으로는 민족을 나누는 기준으로서 가장 많이 사용되는 것이 바로 언어인데 세계에는 약 7,000여 개의 언어가 있다고 합니다. 하지만 ‘어족’과 ‘민족’이 반드시 일치한다고도 볼 수는 없습니다. 같은 영어를 쓴다 해서 같은 민족이라고 볼 수 있는 것도 아니고 또한 같은 민족의 사람들이 하나의 언어만을 쓰는 것도 아니기 때문입니다. 언어로서 민족을 나눈다면 다음과 같습니다.
인도·유럽어족: 인도(힌두,산스크리트),이란(페르시아),그리스어파(이오니아), 라틴어파(이탈리아,스페인,루마니아등), 켈트어파(아일랜드,웨일즈), 게르만어파(영국,독일), 슬라브어파(러시아,폴란드,체코,리투아니아 등)
셈어족: 아무르,페니키아,아랍
함어족: 고대이집트, 베르베르
우랄어족: 훈,에스토니아,마자르
알타이어족: 만주,몽골,우즈벡,위그루 등
중국·티벳어족: 한족,티베르,미얀마,타이
남아시아어족: 크메르,베트남
말레이·폴리네시아어족: 말레이시아,인도네시아,마오리,폴리네시아
드라비다어족: 타밀
