안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
인공위성들은 지구 중력에 의해 끌려서 지구 주위를 돌며 머무르게 됩니다. 이때, 인공위성이 떨어지지 않고 우주에 머무를 수 있는 이유는 반사판, 송신기, 전력 공급 장치 등이 포함된 구조물이 우주 공간에서의 운동을 지속할 만큼 충분한 질량을 가지고 있기 때문입니다. 이러한 구조물은 운동량 보존 법칙에 따라 움직이게 됩니다. 이를 위해 인공위성은 지구의 중력을 균형적으로 받을 수 있는 방향으로 운동량을 조절하며, 운동 상태를 유지하고 있습니다.
또한, 우주 쓰레기 등이 인공위성에 충돌하는 경우가 있지만, 이러한 충돌로 인한 손상을 방지하기 위해 인공위성은 고도가 높은 궤도에 위치하게 됩니다. 이러한 고도에 위치한 인공위성은 지구 대기와 맞닿지 않기 때문에 마찰이 적고, 따라서 운동 상태를 오랫동안 유지할 수 있습니다. 그러나, 이러한 우주 쓰레기 문제는 지구 주변 공간을 이용하는 인공위성에게 큰 위협이 될 수 있으므로 국제적으로 이 문제에 대한 대책을 마련해 나가고 있습니다.
