안녕하세요. 김상엽 전문가입니다.
심폐소생기, 정확히는 자동심장충격기(AED)는 높은 전압을 사용하는 장치가 맞습니다. 하지만 목적은 심장을 '뛰게하는 것'이 아니라 심장이 무질서하게 떨고 있는 상태를 한번 멈추는데 있습니다. 심실세동처럼 전기 신호가 엉켜있을 때 강한 전기 자극으로 리셋을 시키는 개념입니다.
전압은 높지만 전류가 흐르는 시간은 매우 짧고, 인체에 치명적인 손상이 생기지 않도록 정밀하게 설계되어 있습니다. 전기 충격으로 심장 근육 전체를 동시에 탈분극시키면, 이후 정상적인 심장 박동 신호가 다시 시작될 수 있는 환경이 만들어집니다. 무작위로 뛰던 상태를 정리하는 역할에 가깝습니다.
외부에서 전압을 가한다고 해서 그 전압이 그대로 심장에 전달되는 것은 아닙니다. 피부, 근육, 갈비뼈 등 인체에는 저항이 크기 때문에 실제 도달하는 에너지는 계산된 범위내로 줄어듭니다. 그래서 위험해 보이지만, 적절한 상황에서 사용하면 오히려 생명을 살릴 수 있도록 설계된 장치입니다.