하지정맥류는 70대 여성에서 매우 흔하게 나타나는 질환이며, 치료의 방향은 증상의 정도와 정맥류의 해부학적 범위에 따라 달라집니다.
가장 먼저 시도하는 방법은 의료용 압박스타킹 착용입니다. 15에서 30mmHg 압력의 스타킹을 아침에 일어나자마자 착용하는 것이 원칙이며, 혈액의 역류를 막아 증상을 완화합니다. 다리를 심장보다 높게 올리는 자세도 정맥 울혈을 줄이는 데 도움이 되며, 장시간 서 있거나 앉아 있는 것을 피하고 걷기 같은 가벼운 운동으로 종아리 근육 펌프 기능을 활성화시키는 것이 중요합니다.
증상이 심하거나 피부 변색, 궤양 등 합병증이 동반된 경우에는 적극적인 처치가 필요합니다. 현재 가장 널리 사용되는 방법은 혈관 내 레이저 치료와 고주파 폐쇄술로, 국소마취 하에 진행되며 회복이 빠르고 흉터가 거의 없습니다. 작은 가지 정맥에는 혈관경화요법을 병행하기도 하며, 과거에 많이 시행하던 발거술은 현재 대부분 이 방법들로 대체되었습니다.
민간요법의 경우, 마로니에 열매 추출물은 일부 가이드라인에서 보조적 용도로 언급되나 치료 효과는 제한적입니다. 냉온 찜질이나 마사지는 일시적인 불편감 완화에는 도움이 될 수 있으나, 정맥류 자체를 개선하지는 않습니다.
연령 자체가 수술의 절대적 금기는 아니지만, 동반 질환과 전신 상태를 종합적으로 평가한 후 치료 방법을 결정해야 합니다. 다리에 부종, 피부 착색, 궤양이 동반된다면 만성 정맥부전으로 진행된 것일 수 있으므로, 혈관외과 또는 정맥 전문 클리닉에서 도플러 초음파 검사를 통해 역류 정도를 먼저 확인하시는 것을 권장드립니다.
