이산화탄소, 메탄 같은 온실가스는 태양으로 들어온 짧은 파장의 복사에너지는 통과시키지만,
지구로부터 나가는 긴 파장의 복사에너지는 흡수하기 때문에 지표면을 데우는 효과가 있습니다.
따라서 열이 지구 외부로 빠져나가지 않아 점점 더워진다고 보고 있습니다.
하지만 이러한 주장에 대한 반박하는 주장도 실제로 있습니다.
반박 주장의 경우 실제 인간의 활동이 온실가스의 비중이 작다고 주장합니다.
그리고 지구 온난화는 활발한 태양 활동에 의한 현상에 의한 것이지 이산화탄소가 아니라고 합니다.