비문증 자체는 유리체(vitreous body, 눈 안을 채우는 젤 형태의 물질)가 노화되거나 변성되면서 내부에 부유물이 생겨 그림자로 보이는 현상입니다. 중고등학생 때부터 있었다면 근시와 연관된 유리체 변성일 가능성이 높고, 이 경우 대부분 양성 경과를 밟습니다.
다만 최근 들어 개수가 늘고 신경 쓰지 않아도 보일 만큼 뚜렷해졌다면, 단순한 경과 변화인지 아니면 실제로 새로운 부유물이 생긴 건지를 구별할 필요가 있습니다. 특히 주의해야 할 동반 증상이 있는데, 갑자기 번쩍이는 빛이 보이는 광시증(photopsia), 시야 한쪽이 커튼 친 듯 가려지는 느낌, 비문증이 수일 내 급격히 늘어나는 경우가 그것입니다. 이런 증상은 유리체 박리(posterior vitreous detachment)나 망막 열공·망막 박리의 전구 신호일 수 있어 즉시 안과를 방문해야 합니다.
알레르기 비염, 눈 이물감, 눈꺼풀 가려움, 눈썹이 잘 빠지는 증상은 비문증의 직접적인 원인이 되지는 않습니다. 다만 눈을 심하게 비비는 습관이 있다면 눈 내부 압력에 반복적으로 자극이 가해지고, 이것이 장기적으로 유리체나 망막에 미세한 영향을 줄 수 있다는 점은 알아두시면 좋습니다. 눈썹이 잘 빠지는 것은 알레르기성 결막염이나 눈꺼풀 염증(안검염)과 연관될 수 있으니, 이것도 함께 진료받으시면 됩니다.
안과 방문은 충분히 가치 있습니다. 알레르기 약만 처방받을 거라는 걱정을 하실 수 있는데, 비문증 증가를 주소로 말씀하시면 세극등 검사와 안저 검사(산동 포함)를 통해 유리체 상태와 망막을 직접 확인해줍니다. 20대에 비문증이 악화되는 경우 강도 근시 여부도 같이 확인하는 것이 좋습니다. 지금 당장 응급은 아니지만, 가까운 시일 내에 진료받아 보시길 권유드립니다.