계면활성제란 무엇이고, 어떤역할을 하는것인가요?

보통 화장품, 세제같은 화학제품에는 거의다 계면활성제가 들어간다고 하더라구요, 근데 계면활성제란 무엇인가요? 그리고 어떤역할을 하는지도 궁금합니다