안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
별이 빛을 낼 수 있는 원리는핵융합 입니다.
핵융합은 두 개 이상의 원자핵이 결합하여
더 무거운 원자핵이 되는 반응을 말합니다.
이 반응에서 엄청난 양의 에너지가 방출됩니다.
태양과 같은 별은 수소와 헬륨으로 이루어져 있습니다.
별의 중심부에서는 수소 원자핵이
헬륨 원자핵으로 융합되는 반응이 일어나며
이 과정에서 엄청난 양의 에너지가 방출됩니다.
이 에너지가 별의 빛과 열을 생성하는 원동력입니다.
우리는 멀리 떨어져 있음에도 불구하고
별을 볼 수 있는 이유는
빛의 속도가 매우 빠르기 때문입니다.
빛의 속도는 초속 30만 킬로미터로
지구에서 가장 가까운 별인 알파 케타우르스까지는
약 4.4년이 걸립니다.
지구에서 알파 케타우르스를 볼 때는 실제로
그 별이 4.4년 전에 빛을 발했을 때의 모습입니다.
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