안녕하세요. 신성현 의사입니다.
연골연화증은 주로 무릎 관절 앞부분(슬개골 뒤)에 둔한 통증을 유발하는 질환으로, 이러한 통증은 계단을 오르내릴 때나 장시간 한 자세로 앉아 있을 때 더욱 심해집니다. 또한 오랫동안 앉아 있고 일어날 때 무릎에 통증과 뻣뻣함을 느낄 수 있으며, 무릎이 정상적으로 구부러지지 않거나 갑자기 구부러지는 경우도 있습니다. 움직일 때 딸깍하는 소리나 걸리적거리는 느낌을 경험할 수 있지만, 이 소리가 나더라도 반드시 연골 손상을 나타내지는 않을 수 있습니다.
연골연화증의 진단은 자각한 증상, 신체 검사, X-ray 및 MRI 검사를 통해 이루어집니다.
치료 측면에서는 쪼그려 앉거나 장시간 앉는 자세는 삼가하고, 허벅지 근육을 강화하기 위해 스트레칭, 요가 및 근력 운동을 실시하는 것이 중요합니다. 가벼운 연골연화증의 경우 휴식을 취하고 꾸준한 운동을 통해 관절 주위 근육을 강화시키며, 상태를 개선할 수 있습니다. 그러나 보존적인 치료가 효과가 없거나 슬개 대퇴 관절에 이상이 있는 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
연골연화증은 미치는 영향에 따라 슬개 대퇴 관절염으로 진행할 수 있으므로 주의가 필요하며, 예방을 위해 쪼그려 앉는 자세를 피하고 무리한 등산 및 계단 오르내리기를 피하는 것이 좋습니다. 또한 허벅지 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 실시하는 것이 도움이 됩니다.