안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
나일론이나 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)와 같은
합성 플라스틱 재질로 실을 만드는
과정은 화학적인 합성과
기계적인 가공을 통해 이루어집니다.
이러한 소재는 고분자 즉,
장사슬 분자로 구성되어 있어서 섬유 형태로 가공하기 적절합니다.
나일론은 폴리아미드를 기반으로 한 합성 섬유로,
화학 반응을 통해 단일체가 긴 사슬
반복 분자로 중합되어 만들어집니다.
이 중합 과정에서 생성된 고분자 물질은 녹은 상태에서
미세한 구멍을 가진 스피너렛을 통해
강제로 밀어내어 (압출하여) 실을 만듭니다.
이렇게 형성된 나일론 실은 공기 중에서나
냉각 섹션을 거쳐 굳어지며 섬유가 됩니다.
PET는 주로 플라스틱 병을 만드는 데 사용되는
재료지만 재활용하여 섬유를 만드는 데에도 사용됩니다.
재활용 과정에서 PET 병은 청소, 분쇄 과정을
거쳐 작은 조각으로 만들어진 후, 녹여져 얇은 실로 압출됩니다.
이 실은 이후 여러 실을 꼬아서 털실 같은
텍스처이나 편직, 직조하여 다양한 종류의
으로 만들어질 수 있습니다.
이렇게 제조된 합성 섬유는 가볍고, 강하며, 빨리 마르는
등의 장점을 가지고 있어 옷감으로 널리 사용됩니다.
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