생분해성 플라스틱은 자연 환경에서 미생물에 의해 분해되는 성질을 가지며, 주로 식물성 원료에서 유래한 성분으로 만들어집니다. 일반적인 합성 플라스틱과 달리 생분해성 플라스틱은 미생물의 효소 작용을 받아 분해되어 물, 이산화탄소, 바이오매스로 변하는 원리를 이용합니다. 이를 통해 사용 후 분해되면서 환경에 미치는 영향을 줄일 수 있다는 장점이 있습니다.
생분해성 플라스틱은 미생물에 의해 자연에서 분해될 수 있는 성질을 가진 플라스틱으로 주로 식물 자원에서 유래한 생체 고분자를 기반으로 만듭니다. 옥수수, 사탕수수 감자 등에서 얻은 전분이나 셀룰로오스, 또는 미생물이 생산하는 폴리락트산(PLA) 같은 생체 고분자를 사용하여 플라스틱을 합성하며 이 플라스틱은 특정 조건에서 미생물에 의해 이산화탄소와 물로 완전히 분해됩니다. 이러한 원리는 기존 플라스틱의 장점을 유지하면서도 환경에 미치는 영향을 줄이기 위한 노력에서 개발되었습니다.