안녕하세요. 강상우 과학전문가입니다.
오존층은 지구 대기권의 성층권에 위치한 오존으로 이루어진 층입니다. 오존은 태양의 자외선(UV)을 흡수하여 지구 생명체를 보호하는 중요한 역할을 합니다.
오존층이 파괴되면 태양의 자외선이 그대로 지구 표면에 도달하게 됩니다. 태양의 자외선은 피부암, 백내장, 면역력 저하 등의 질병을 유발할 수 있습니다. 또한, 작물의 피해, 해양 생태계의 파괴 등도 초래할 수 있습니다.
이러한 이유로 오존층은 지구 생명체의 생존에 필수적인 층입니다.
오존층을 파괴하는 주범은 프레온가스입니다. 프레온가스는 냉장고, 에어컨, 스프레이 등 다양한 용도로 사용되는 가스입니다. 프레온가스는 대기 중에서 분해되어 오존과 결합하여 오존층을 파괴합니다.
1980년대 초, 과학자들은 남극 상공의 오존층이 얇아지는 현상을 발견했습니다. 이후 프레온가스가 오존층을 파괴한다는 사실이 밝혀지면서, 국제사회는 오존층 보호를 위한 노력을 시작했습니다.
1987년, 세계 각국은 오존층 파괴 물질의 생산과 사용을 규제하는 몬트리올 의정서를 채택했습니다. 몬트리올 의정서에 따라 프레온가스의 생산과 사용은 점차 감소하고 있으며, 오존층은 점차 회복되고 있습니다.