미국은 1776년 독립선언 이후 독립전쟁을 통해 1783년 파리조약으로 독립합니다. 독립 이후 나폴레옹 전쟁 중 영국이 프랑스와 무역을 막기 해상봉쇄를 감행하자 미국 상선들이 큰 피해를 입었습니다. 또한 영국 해군은 미국 상선의 항해사들을 강제로 징발하여 영국 해군에 복무하게 하고 인디언들을 지원하여 미국을 공격하자 1812년 영미전쟁이 일어났습니다.
또한 1823년 미국의 먼로 선언은 유럽에 대한 불간섭 원칙을 고수했습니다. 따라서 미국과 영국의 관계는 좋지 못했습니다. 미국 서부 개척 과정에서도 영국은 방해했으며, 게다가 남북전쟁 중 영국은 남부를 지원하려는 움직임을 보였으나 결국 중립을 지켜 점차 개선의 조짐이 보이기 시작했습니다.
그러나 1차 대전 직후, 치먼먼 전보사건과 독일의 무제한 잠수함 작전으로 미국의 피해가 발생하자 미국이 연합군에 편에 가담하면서 영미 관계가 전환되었습니다.